Scheda tecnica: Osservazione delle pecore magre per determinare se le cattive condizioni corporee sono dovute a una malattia “iceberg”.

Bisogno: C’è bisogno di maggiori informazioni sulle malattie “iceberg” in relazione alle cattive condizioni corporee delle pecore

Introduzione:

Le malattie iceberg che causano cattive condizioni corporee delle pecore sono la paratubercolosi, la visna maedi (VM) e l’adenocarcinoma polmonare ovino (OPA/Jaagsiekte). In tutti i casi il periodo di incubazione successivo all’infezione è lungo. Di solito solo un piccolo numero di pecore adulte in un gregge mostra segni clinici. Possono rimanere attive e continuare a mangiare ma perdere peso senza una spiegazione ovvia. Le pecore magre vengono spesso sottoposte a indagine se non riescono ad aumentare di peso entro uno o due mesi dallo svezzamento nonostante una buona alimentazione. Anche le pecore magre che vengono diagnosticate non gravide sono buone candidate ad essere osservate. I test possono includere l’esame post mortem di casi tipici e questo può essere il modo più efficace per raggiungere una diagnosi. Si possono raccogliere anche campioni di sangue e feci da pecore vive.

Paratubercolosi

La paratubercolosi è causata dal batterio Mycobacterium avium paratuberculosis. Viene trasmesso con le feci e può sopravvivere nell’ambiente per settimane o mesi. La perdita di peso di una pecora che rimane attiva e continua a mangiare è spesso l’unico segno clinico della malattia. A differenza di ciò che avviene nei bovini, sintomi di diarrea sono raramente osservati. Possibili percorsi di indagine includono sierologia, test fecali (striscio ZN o PCR) +/- esame post mortem +/- istopatologia. Gli agnelli sono a maggior rischio di infezione e i fattori che possono ridurre l’infezione della malattia includono:

• Eliminare le pecore positive
• Non allevare figli di pecore positive
• Ridurre la contaminazione fecale del vello e dei capezzoli nel periodo del parto (lettiera, pulizia della coda).
• Scarto delle pecore magre prima del parto.
• Stagione dei parti ridotta per non ritardare lo svezzamento.
• Attenzione al rischio del colostro bovino.
• Allontanarsi dal capannone/campo degli agnelli il prima possibile.
• Ridurre il carico di bestiame dal parto allo svezzamento.
• Fornire acqua di rete da abbeveratoi puliti.
• Svezzare il più presto possibile su pascoli a (più) basso rischio (non pascolati da pecore adulte il più a lungo possibile).
• Attenzione al potenziale rischio derivante dal bestiame.
• Considerare la direzione dei corsi d’acqua e il loro defluire.
• Evitare di spargere liquame sui pascoli.
• Garantire una buona alimentazione e il controllo dei parassiti.
• Non sovra pascolare: i batteri responsabili della paratubercolosi possono sopravvivere nel suolo per 1 anno.
• Dividi il gruppo per età e alleva la rimonta dal gruppo più giovane.
• Scarto delle pecore con un anno di anticipo
• Vaccinazione – non eliminerà la malattia ma ridurrà le perdite e la contaminazione ambientale.

Non tutte le misure saranno valide o appropriate in tutti i greggi.

Visna Maedi

La Visna Maedi è una malattia virale a lenta progressione che si trasmette nei greggi principalmente verticalmente (attraverso l’ingestione di colostro da pecore infette) o orizzontalmente (attraverso le secrezioni respiratorie). È causato da ceppi del genere Lentivirus. La stabulazione e l’elevata densità di allevamento aumentano la possibilità di trasmissione per via aerea attraverso le goccioline respiratorie durante l’espirazione, gli starnuti e la tosse. Il virus colpisce diversi organi che portano alla malattia clinica con segni nel:

• l’apparato respiratorio (dispnea e aumento della frequenza respiratoria negli ovini adulti),
• la mammella (mastiti di tipo subcliniche con diminuzione della produzione di latte soprattutto nei primi giorni dopo il parto),
• le articolazioni (artrite con articolazioni “gonfie”, meno comune negli ovini),
• il sistema neurologico (atassia, paresi, debolezza degli arti posteriori, incoordinazione o, nei casi più gravi, paralisi totale).

Poiché non esiste alcun trattamento o vaccino, l’unico modo per controllare la malattia è applicare strategie di gestione specifiche a livello di allevamento. La diagnosi precoce degli animali infetti è fondamentale per il controllo della malattia. La diagnosi si basa sulla rilevazione di anticorpi contro le proteine virali. Tuttavia, poiché gli anticorpi si trovano solitamente negli animali di età superiore ai 2 anni, sono stati proposti protocolli diagnostici basati sulla PCR che rilevano il virus stesso o lo stadio dei suoi precursori, prima della comparsa degli anticorpi. Per la diagnosi degli animali infetti sono necessari prelievi di sangue annuali, semestrali o più frequenti dai riproduttori e test sierologici e molecolari.

Vengono proposte due strategie di controllo della malattia a seconda della prevalenza del gruppo:

• Tasso di infezione inferiore al 10% – “esame e abbattimento” degli animali positivi e della loro prole. Sono disponibili esami del sangue specifici.
• Tasso di infezione superiore al 10% – rimozione immediata dei neonati dalle loro madri, somministrazione di colostro da animali sani (o da bovini o preparazioni di immunoglobuline disponibili in commercio o colostro commerciale per agnelli) e applicazione di alimentazione artificiale.

L’embrio-transfer da pecore infette di particolare pregio potrebbe essere utilizzato prima dell’abbattimento. Va sottolineato che per la buona riuscita del programma è importante tenere gli animali della rimonta in un luogo separato ed evitare il loro contatto con gli animali adulti del resto del gregge.

Adenocarcinoma Polmonare Ovino (OPA)

L’OPA è una malattia virale che provoca tumori polmonari spesso con accumulo di liquidi in eccesso nelle vie aeree. L’infezione si diffonde nelle secrezioni nasali delle pecore infette. La stabulazione, l’elevata densità di allevamento e l’alimentazione tramite mangiatoia possono aumentare il tasso di diffusione. La perdita di peso può essere l’unico segno clinico, ma si possono osservare segni di malattie respiratorie come l’intolleranza all’esercizio, l’aumento della frequenza respiratoria, il sollevamento addominale e la respirazione a bocca aperta. Può esserci presenza di secrezione nasale o tosse leggera occasionale. Le pecore colpite sono spesso trattate con antibiotici per sospetta polmonite, ma rispondono male al trattamento. L’OPA predispone le pecore alla polmonite da Pasteurella e, di conseguenza, possono essere trovate morte mentre sono ancora in buone condizioni fisiche Non è disponibile un esame del sangue accurato per l’OPA. È stato sviluppato un test PCR che può essere utilizzato sui tamponi nasali, ma è costoso con scarsa sensibilità. L’ecografia con ultrasuoni dei polmoni può essere utilizzata ma non rileverà i tumori più piccoli. Se utilizzata come base di un programma di test e abbattimento, l’ecografia deve essere ripetuta dopo 3-6 mesi.

È quindi importante indagare sui casi di morte improvvisa e cattive condizioni fisiche senza causa evidente. Altri modi per ridurre la diffusione dell’OPA possono includere:

• Non allevare agnelli di pecore positive. Si possono infettare attraverso le secrezioni nasali della pecora o attraverso il latte/colostro.
• Ridurre al minimo i periodi di stabulazione/mangiatoia.
• Mantenere gli agnelli più giovani in un gruppo separato.
• Buona biosicurezza dei confini.
• Buona biosicurezza dei confini.