Le défi

Le pâturage tournant comprend des parcelles de petites tailles (ou paddocks) combiné à des changements de troupeau fréquents afin de réduire le gaspillage d’herbe et fournir un repos à l’herbe. Un pâturage intensif suivi par une période de repos permet une meilleure utilisation de l’herbe, améliore sa qualité ainsi que son rendement. Ceci permet d’augmenter les chargements à faible coût additionnel.

Les bénéfices attendus

Augmenter le rendement total et la qualité de l’herbe pâturée : une teneur en protéine et une digestibilité plus élevées et une teneur en fibre plus faible.
Améliorer l’efficience d’utilisation de l’herbe, i.e réduire le gaspillage.
Une meilleure autonomie fourragère et des coûts d’alimentation réduits
Une meilleure répartition du fumier
Bénéfices environnementaux : amélioration de la santé du sol, diminution des risques de compactage du sol, plus grande biodiversité (végétation, microfaune et mesofaune) et une fixation de carbone plus importante.

Les conditions et besoins préliminaires

Le pâturage tournant peutêtre mis en place dans toutes conditions environnementales et avec n’importe quelle ressource pâturable ; cependant, la longueur du temps de repos va dépendre des conditions agro-climatiques (températures, pluviométrie, etc.) et du type de prairies (naturelle, temporaire, etc.)
L’élaboration d’un planning prévisionnel de pâturage est essentielle pour adapter les temps de repos des parcelles avec le taux de croissance de l’herbe.
La répartition des paddocks et des accès doit être pensée pour minimiser le passage des animaux sur les zones précédemment pâturées.
Les paddocks doivent être séparés par des clôtures électriques ou permanentes
Les animaux doivent avoir accès à l’eau et à un abri surtout en condition extrême (chaleur, froid, vent ou pluie).

Comment s’y prendre

La mise en place

Un exemple simple est trois semaines de repos combinés avec trois jours de pâturage en s’adaptant aux conditions de la saison. Cependant, ce fonctionnement peut être optimisé avec des temps de séjour des animaux plus courts dans le paddock (1 jour ou même seulement quelques heures).

Pour mettre en place une rotation de trois semaines de repos, trois jours de pâturage il faut :

Huit paddocks
Un changement de parcelles tous les trois jours
Une période de trois semaines de repos pour les parcelles

Pâture des animaux :

3 jours

Jours de repos : 3

Jours de repos : 6

Jours de repos : 9

Jours de repos : 21

Jours de repos : 18

Jours de repos : 15

Jours de repos : 12

Les modifications possibles

La période de repos dépend des conditions de croissance de l’herbe : quand la croissance de l’herbe est faible (ou la durée de pâturage désirée décroit), plus de paddocks doivent être inclus dans la rotation afin d’augmenter le temps de repos et atteindre les hauteurs d’herbe d’entrée désirées.

Les périodes de repos standards (à ajuster selon la pousse de l’herbe et donc les conditions climatiques locales) :

Printemps :	15-24 jours
Eté :	25-30 jours dans des conditions Atlantiques, jusqu’à 80-100 jours dans les zones plus sèches.
Automne :	30-40 jours
Hiver :	90-100 jours

Utilisation : Plus la période de pâturage est courte meilleure est l’utilisation du paddock (la quantité consommée) – les animaux ont moins d’opportunité de gaspiller

Taille des parcelles et des lots

La taille maximale des lots d’animaux se base sur des aspects « pratiques » de gestion du troupeau plutôt que sur la ressource en herbe, par exemple la faisabilité de droguer 500 agneaux en une fois. Les taux de chargements ci-dessous sont basés sur une croissance de l’herbe de 50 kg de matière sèche par hectare – il est important de savoir les valeurs de croissance d’herbe de votre région pour augmenter ou diminuer le chargement en fonction. Ceci n’est qu’un cadre, il sera nécessaire de s’adapter pour correspondre à la pousse de l’herbe sur votre ferme. Les hauteurs d’herbe d’entrée et de sortie indiquées peuvent servir d’appuis à la décision pour les changements de parcelles.

Lot	Taille max. de lot	Chargement conseillé	Surface pour lot max.	Taille du paddock pour le lot max.	Hauteur entrée visée	Hauteur sortie visée
Lot	Taille max. de lot	N°/ha* (N°/acre)	Ha (acres)	Ha (acres)	cm	cm
Bovin en production	100	4 (1.6)	25 (62)	3 (7.5)	10	5
Bovin à l’engraissement	80	3,5 (1.4)	23 (57)	2,8 (7)	10	5
Brebis à 1 agneau	350	13 (5.3)	27 (67)	3 (7.5)	8	4
Brebis à 2 agneaux	250	11 (4.5)	23 (57)	2,8 (7)	8	5
Vaches de vêlage de printemps et veaux	50	3 (1.2)	17 (42)	2 (5)	8	5
Vaches de vêlage d’automne et veaux	60	4 (1.6)	15 (37)	1,8 (4.5)	8	4
Brebis laitière	200	7 (17)	7 (17)	0,3 (0,7)***	10	5

Note : *sur la rotation entière **basée sur une rotation en trois semaines de repos / 3 jours de pâturage, i.e une aire divisée en huit. ***basée sur une rotation en trois semaine de repos / un jour de pâturage, i.e une aire divisée en 24

S’adapter aux conditions

Si les données ci-dessus sont basées sur une croissance standard de l’herbe à certaines périodes, il est possible que la croissance de l’herbe devance les animaux quand elle est à son pic/maximum. Ceci se confirmera lorsque les hauteurs d’entrée seront au-dessus des objectifs. C’est à ce moment-là qu’il est possible de mettre 1 ou 2 paddocks de côté pour la fauche, ceci réduira la longueur de la rotation/ le temps de rotation.

Si l’herbe prend de l’avance :

Débrayez un paddock pour faire du stock (ensilage ou foin)
Utilisez un lot « esclave » avec des besoins nutritionnels plus faible (ex : vaches taries, brebis avec 1 seul agneau) qui passe derrière le lot principal
Fauche ou Topping
Pâturage différé (pour l’été ou l’automne) – Retirez un paddock à pâturer plus tard dans l’année (du stock sur pied) pour des animaux à plus faibles besoins

Si la croissance/pousse de l’herbe ralentie :

Rajoutez des paddocks – rallonger la rotation en se servant des parcelles destinées à l’ensilage ou celles en altitude
Rajoutez de l’azote quand la température du sol est supérieure à 5°C
Complémentez avec des concentrés et/ou des fourrages conservés
Baisser le chargement – vendre des réformes, rentrer des animaux, trouver des terres hors de la ferme
Réduire le temps de pâturage dans chaque paddock en complémentant

A retenir

Le pâturage tournant peut augmenter l’utilisation de l’herbe, son rendement et améliorer sa qualité.
Comprendre les principes du pâturage peut aider à créer un système de pâturage adapté qui marche chez vous.