Dados los muchos factores que pueden influir en la composición de minerales y vitaminas de un cultivo o forraje en particular, existen considerables dificultades para derivar valores representativos y limitaciones para su uso. Muchos han utilizado los valores de NRC con fines representativos, pero hace tiempo que necesitan una revisión. La suficiencia del suministro de minerales de una ración particular rara vez se puede predecir con suficiente precisión a partir de tablas de composición mineral para los principales componentes del alimento. Por tanto, el análisis químico de los piensos en un laboratorio proporciona el contenido preciso de minerales y vitaminas de los piensos y pastos disponibles. Después del cálculo del contenido de vitaminas y minerales, se debe crear un programa de suplementación con las instrucciones y recomendaciones de un nutricionista. Entonces, los principios básicos de la nutrición de las ovejas son un buen manejo del forraje, como una fertilización adecuada, una mezcla de gramíneas y leguminosas, cosechar el forraje en una etapa de crecimiento nutritiva y proporcionar forraje en cantidades adecuadas.

Minerales:En general, el calcio se encuentra a menudo en cantidades adecuadas en los forrajes, y las leguminosas tienen niveles más altos que los pastos. Los cereales y los ensilados de cereales tienen niveles muy bajos de calcio. Fósforo es justo lo contrario Los cereales tiene un alto contenido de fósforo, y los forrajes suelen tener poco, a menudo porque los suelos tienen bajos niveles de fertilidad en fósforo. Debido a que el fósforo es importante para la reproducción y el crecimiento, a menudo se incluye en los minerales del rebaño de ovejas durante todo el año. Magnesio, suele ser bajo en forrajes exuberantes que crecen a principios de la primavera o cuando ocurren condiciones similares a la primavera. Una deficiencia de magnesio causa tetania de los pastos, pero rara vez ocurre en las ovejas. Zinc, cobre y selenio, son importantes para muchas funciones fisiológicas, incluida la respuesta inmunitaria y la capacidad de combatir enfermedades. Si los suelos son deficientes en selenio, esto hace que el forraje cultivado en esos suelos también sea deficiente. En consecuencia, se recomienda encarecidamente incluir selenio en mezclas minerales para ovejas de todas las edades. Cobre puede ser tóxico para las ovejas. Aunque el cobre tiene una función importante en el cuerpo y, por lo tanto, es un mineral necesario, las cantidades en exceso se concentran en el hígado en lugar de excretarse. Con el tiempo, este exceso de cobre puede destruir el tejido hepático y provocar la muerte del animal. Ocasionalmente, las necesidades de yodo de las ovejas no se cubren con la dieta natural y, por lo tanto, deben administrarse suplementos de yodo. Las ovejas requieren ~ 0,1 ppm de cobalto en su dieta. Normalmente, las legumbres tienen un contenido más elevado que las gramíneas. Debido a que rara vez se conocen los niveles de cobalto de los alimentos, una buena práctica es alimentar con sal mineralizada que contenga cobalto.

Vitaminas : las dietas para ovejas generalmente contienen un amplio suministro de vitaminas A (provitamina A), D y E. Las vitaminas B y la vitamina K son sintetizadas por los microorganismos del rumen y, en condiciones prácticas, los suplementos son innecesarios. La vitamina C se sintetiza en los tejidos de las ovejas. Con dietas ricas en caroteno, como pastos de alta calidad o heno verde, las ovejas pueden almacenar grandes cantidades de vitamina A en el hígado, a menudo suficiente para satisfacer sus necesidades hasta por 6 meses. La mayoría de los minerales comerciales diseñados para ovino para consumo libre pueden contener vitaminas añadisdas A, D y E. Al preparar una ración mixta total, se pueden añadir premezclas de vitaminas a la formulación si no se va a alimentar con un mineral de libre elección. A menudo, se añaden productos de cereales o potenciadores artificiales del sabor a las mezclas minerales para fomentar una mayor ingesta. La ingesta es mayor cuando se consume un forraje fresco y apetitoso, como a principios de la primavera. Durante los meses secos de verano, la ingesta es menor, así como cuando las ovejas comen heno. Si hay una fuente de agua cercana, la ingesta es mayor que cuando el agua está a una gran distancia. Además del agua cercana, la ingesta es mayor si los comederos de minerales están ubicados en áreas sombreadas o a lo largo de caminos que suelen recorrer las ovejas. Si la suplementación se administra en pesebres o comederos en línea por ejemplo, debe haber suficiente espacio para que todos los animales puedan acceder y comer sin competencia. Se debe monitorear la ingesta de minerales por parte de las ovejas para asegurar que se consuman cantidades adecuadas para satisfacer las necesidades.