Le cotiche possono essere misurate utilizzando le seguenti tecniche:

1) Taglio e pesatura

• Sono necessari Quadrati (0,5 x 0,5 m), cesoie, bilance e sacchetto di plastica
• Posizionare il quadrato su un’area rappresentativa del paddock o eseguire alcuni tagli quadrati per paddock
• Tagliare l’erba nel quadrato all’altezza di pascolo con le cesoie
• Mettere tutta l’erba tagliata nel sacchetto e pesare
• Stimare la percentuale di sostanza secca dell’erba e utilizzare il seguente calcolo:
  • Peso dell’erba (kg) x erba SS% x 40.000 = kg SS/ha nel paddock

2) Erbometro a piatto

• L’erbometro a piatto misura l’altezza compressa di una cotica erbosa, ciascuno dei “click” del meccanismo rappresenta 0,5 cm di altezza compressa
• Registra il numero di partenza sul tuo erbometro prima di prendere le altezze in un paddock
• Obiettivo 30 altezze attraverso l’intero paddock in uno schema a “W” per fornire una rappresentazione accurata di un paddock
• Registra il numero finale dopo aver preso le tue altezze, sottrai il tuo numero di partenza e poi dividi per 2 per ottenere l’altezza compressa del tappeto erboso in cm, quindi dividi per 30 se hai preso 30 misurazioni dell’altezza
• Altezza del tappeto erboso compressa = (numero di inizio-numero di fine)/2 ÷ numero di altezze prese
• Sottrai l’altezza del pascolo target (ad es. 4 cm) dall’altezza del manto erboso di ciascun paddock
• Moltiplica la cifra che ottieni per 300 poiché in genere ci sono 300 kg SS/ha per cm nei pascoli ovini
• Gli erbometri a piatto automatizzati (es. Grasshopper) possono calcolare automaticamente l’altezza del manto erboso e trasferire i dati al database online o allo smartphone

3) Erbometro a bastone

• Facile da usare e basso investimento
• Usa l’indicatore sul lato per mostrare quando l’erba viene pascolata, cresce, dovrebbe essere pascolata o ha coperture troppo pesanti per il pascolo

Come utilizzare i dati:

• Calcola manualmente l’intera copertura dell’azienda insieme alle esigenze degli animali, i giorni di pascolo, il tasso di crescita dei pascoli dall’ultima misurazione ecc. PastureBase Ireland o Agrinet
• La copertura media dell’azienda viene calcolata moltiplicando ogni copertura del paddock per la sua area, sommando tutti i paddock e quindi dividendo per l’area totale
• Le esigenze degli animali variano a seconda dell’età, della fase di lattazione, ecc. Come guida, l’assunzione giornaliera per le pecore che allevano gemelli varia da 2,4 kg SS da 1 settimana dopo il parto a 3,4 kg a 7 settimane dopo il parto
• Gli strumenti di supporto alle decisioni per la gestione dei pascoli (ad es. PastureBase Ireland, Agrinet) calcolano automaticamente i tassi di crescita, la copertura media dell’azienda agricola, i giorni di pascolo, il carico e le esigenze degli animali quando vengono caricate tutte le informazioni di produzione e carico insistente sul paddock. Gli strumenti di supporto decisionale per la gestione del pascolo creano report per mostrare la produzione totale di pascolo per ogni paddock dell’azienda